Des chercheurs de CAMH, les Drs Jim Kennedy et Daniel Müller du Centre Tanenbaum de recherche en pharmacogénétique (appartenant à l’Institut de recherche en santé mentale de la famille Campbell) ont découvert, chez près de la moitié des patients traités par antipsychotiques, deux variantes génétiques liées à un gain de poids rapide et important. Ces résultats pourraient être utilisés pour dépister les patients porteurs, ce qui permettrait aux cliniciens d’individualiser les traitements pour éviter cet effet secondaire grave.

« Un gain de poids se produit chez 40 % des patients qui prennent des antipsychotiques dits “atypiques” ou “de seconde génération”. On les prescrit car ils soulagent efficacement les principaux symptômes de la schizophrénie », explique le Dr James Kennedy, auteur principal de la dernière étude en date publiée dans les Archives of General Psychiatry.

Ce gain de poids peut provoquer obésité, diabète de type 2 et troubles cardiaques, et raccourcir l’espérance de vie. « La connaissance des risques génétiques nous aidera à prescrire plus efficacement », dit le Dr Kennedy.

Actuellement, CAMH effectue le dépistage de deux autres variantes génétiques qui modifient la réaction des patients aux médicaments psychiatriques.